¡Hola desde Vancouver! Aquí estoy para compartir mi respuesta a la pregunta que recibo repetidamente en la industria de la educación. “¿Cómo se puede acceder a las mejores escuelas de inglés en Canadá, especialmente las que ofrecen campamentos de verano?
En primer lugar, me gustaría expresar mi respeto por los fundadores, directores y sobretodo asesores de ventas de todas estas agencias que se dedican a mandar estudiantes al extranjero (IKAN, KASE, Mundo Joven, GLED, LET, Enjoy Languages, Class Education, Truly Canadian Education, Tryp Education y muchas más). The Urban Camp tiene convenios y alianzas estratégicas con algunas de ellas. Son marcas de prestigio y bien establecidas en la industria, y algunas de ellas llevan más de 25-30 años. Estoy segura de que ya habías escuchado de alguna de ellas.
Mi pregunta para ti es, cuál es la idea de mandar a tus hijos al extranjero?
Quizás tu interés sea que tus hijos se vayan a viajar al Reino Unido para tomar clases de inglés. Quizás lo que quieres es que tus hijos se vayan en un grupo a viajar a Japón, Italia y Canadá, uno de tus destinos favoritos. Posiblemente te interese que tus hijos sólo practiquen el idioma inglés o bien, que tomen un curso especializado en X o bien, no quieres que estudien nada y que solo la pasen bien como se ve en las películas de Hollywood. Pero, cómo empezar a buscar?
Posiblemente una comadre o amigas del grupo de la escuela y WhatsApp te pasen la voz de lo bien que la pasaron sus hijos en el último summer camp a donde los mandaron y de ahí tu confías e investigas por tu cuenta o bien, te pasan el contacto de su contacto.
Quizás eres de los que se va más por la aventura y le dedicas tiempo a buscar en internet e Instagram los campamentos con fotos y videos donde se ven los niños felices con mochilas del mismo color conociendo las Cataratas del Niagara o comiendo helado enfrente del Big Ben en Londres. Te enamora la idea y preguntas directo. Las escuelas te enviarán con una agencia dependiendo el lugar donde vives o bien, tus hijos pasarán a ser de los “individuales”. Eso significa que los van a separar de todos los grupos que vayan por parte de las agencias que son los que se quedan juntos desde el primer contacto en la junta informativa, después en el aeropuerto y hasta que te los regresan. Tus hijos sí tomarán clases con otros niños, pero para las actividades recreativas quedarán un poco aislados. No te asustes, si les hacen caso, pero los separan de sus amigos del salón la mayoría de las veces.
Hay otras familias que asisten a eventos como Expo Canadá, Vente a Canadá, Expo tal y cual con cualquier nombre que incluya Canadá en el logo. Ahí, van todos los representantes latinos de las escuelas de inglés para las cuales trabajan y todos hablan de sus campamentos y programas. Al final, lo más seguro es que te manden con una agencia para arreglar el viaje. O bien, ellos te van atender pero tus hijos pasarán a ser “individuales.”
Te voy a contar una cosa. Yo misma no conocía un programa de verano educativo diferente. Estábamos todos contentos con las opciones que existen en el mercado. Pero viviendo en Canadá durante los últimos 15 años, un día tuve curiosidad por comprender cómo era el ecosistemas de Startups y de tecnología en Vancouver, así que me embarqué en una aventura fantástica y tuve este AHA MOMENT. Sabiendo cómo ha funcionado la industria educativa durante más de 20 años, sentí la necesidad de ofrecer a los papás, una nueva forma de aprender fuera de los clásicos salones de clase y los planes de estudio. En The Urban Camp, utilizamos el idioma inglés como una herramienta para aprender otras habilidades, y nuestro enfoque principal es preparar e introducir a los niños y jóvenes a lo que enfrentarán en los próximos años.
Siendo una emprendedora activa y que asiste a eventos de networking en innovación, emprendimiento y tecnología, y además alguien que establece relaciones con directores ejecutivos de empresas locales de alto calibre, entiendo de primera mano las habilidades que tus hijos necesitan para tener éxito en el mundo actual y del futuro. No se trata solo de cómo hablar, escribir y entender el inglés. No se trata solo de ser un “Ciudadano del Mundo”. Va más allá.
“No se trata solo de cómo hablar, escribir y entender inglés. No se trata solo de ser un “ciudadano del mundo”. Va más allá.”
Si tus hijos van en un Colegio donde llevan inglés como segunda o tercera lengua, lo más seguro es que ya tienen el suficiente inglés para entender, leer, escribir y hablar. Las escuelas están haciendo un gran trabajo y aunque tú no lo creas, tus hijos hablan y entienden el inglés mejor de lo que piensas! Tus hijos NUNCA van a querer hablar el inglés enfrente de ti. Pero he visto pasar varios niños y teens por The Urban Camp y sus mamás estaban preocupadas por su nivel de inglés. Para mi sorpresa, sus hijos se pudieron comunicar perfectamente durante todo el programa y utilizaron lo que ya sabían para crear, desarrollar y presentar proyectos y además hacer amigos de otras partes del mundo con diferentes acentos.
“Mi preocupación viene por el dinero que muchos papás están invirtiendo en este tipo de viajes educativos.”
Si vas a pagar (bastante dinero) para que tu hijo/hija se vaya a sentar la mitad del día a un salón de clases como el que conocemos y trabajar sobre unas copias de libro y apuntes en el pizarrón, creo que estás gastando el dinero solo para venir al viaje a Canadá. El campamento que te interese para tus hijos tiene que tener más valor por el dinero que vas a invertir.
Aquí te dejo algunos tips que tienes que considerar al momento de elegir un campamento o programa de verano:
- Es importante saber si el programa que te interesa, lleva sólo inglés como materia educativa. De ser así, cuántas horas a la semana te ofrece el programa? Todas ofrecen entre 10 y 15 horas de lecciones a la semana, es decir; unas 3 lecciones de 45 min al día.2. Fíjate bien si para acceder a cursos extra como aprender a crear videos en YouTube, talleres de drama o cualquier tema enfocado en tecnología tienes que pagar extra. Por lo general te cobrarán $300 dólares extra por estos talleres “premium.”3. Fíjate bien que te incluyen dentro del programa. Por ejemplo, te incluyen 2 o 3 alimentos al día? (créeme, el precio reflejado en papel será por lo menos $200 a $300+ dólares más barato. Los que venden programas con solo 1 o 2 comidas al día, es para presentar un programa que a tus ojos sale más barato y aquí te toca aceptar las condiciones o vas a caer en “la trampa”. Aveces lo barato te puede salir más caro. Un niño puedo gastar diario entre $20 y $50 dólares en comidas y antojos!4. Fíjate si el campamento tiene incluido el alojamiento en residencia estudiantil (son los edificios del campus de una Universidad reconocida y lo recomiendo mucho por la gran experiencia de vivir donde los Universitarios viven durante sus estudios en dicha universidad). Claro, siempre será relativamente más costoso pero vale la pena. Si la estancia es en casa de familia anfitriona, definitivamente el precio final será más barato. Cuando alguna escuela o agencia te dice que hay la opción “self-arranged” (es decir, que tu buscas o ya tienes alojamiento para tus hijos); la verdad, no te lo recomiendo. Por qué? Yo sé que tu quieres que tus hijos se queden con la tía y el tío o tus conocidos que viven en el extranjero, pero lo único que vas a lograr por ahorrarte un dinero es separar a tus hijos del ambiente del programa en general. Además tus compadres o tus familiares tendrán que gastar mucha gasolina para llevarlo y traerlo todos los días al meeting point.5. La mayoría de las escuelas, NO ofrecen todas las actividades recreativas y excursiones dentro de sus costos. Esto para hacer el precio más atractivo para ti. Me ha tocado leer que solo incluyen 1 actividad por semana. O bien 3 y las otras son opcionales (las más padres) y te va a tocar pagar extra para que tus hijos no se pierdan el paseo. Estas actividades extra pueden costar entre $50 y $150 extras por semana. Mucho ojo!
6. La mayoría de las agencias te van a ofrecer un seguro de gastos médicos (es obligatorio) y custodias pagadas por separado. Normalmente, las escuelas no las incluyen en el precio final para que veas un precio final mas atractivo. Esto te costará al final unos $150 de la custodia y otros tantos por el seguro de gastos médicos que dependiendo la duración del programa pueden ir a partir de $25
Seguro tengo más puntos que compartir, pero estos son creo, los más importantes.
Para terminar, cuando busques opciones de campamento de verano, la idea es que confíes que tus hijos ya traen un cierto nivel de inglés y te conviene buscar opciones donde tus hijos aprovechen el nivel que ya tienen y lo APLIQUEN para adquirir nuevas e INNOVADORAS habilidades. Pero quién ofrece este tipo de programas “innovadores”? te estarás preguntando. Somos pocos, entre ellos nosotros, The Urban Camp.
Nosotros damos un precio fijo que aunque de entrada te pueda parecer algo elevado (pero haz la cuenta de los números descritos arriba en la publicación), incluimos TODO. Incluso incluimos un campamento de aventura de varios días en Whistler. OMG! Si!
Será tu decisión si quieres tratar directamente con nosotros o bien con muchísimo gusto te referimos con una de nuestras agencias en alianza estratégica para que ellos te arreglen el viaje de inicio a fin.
Te recomiendo ver todo con muchos meses de antelación por el tema de vuelos, y si necesitas que el viaje se pague poco a poco, existe un financiamiento.
Un dato interesante antes de despedirme. The Urban Camp no es una escuela tradicional de inglés en Canadá. simplemente nos salimos de la norma con un enfoque orientado hacia el futuro para que tus hijos OBTENGAN MAS por el dinero que tú como papá o como mamá están invirtiendo.
Por mi parte prometo ofrecer una experiencia única e innovadora a tus hijos. Quiero que cada Urban Camper se vaya de regreso a su país sintiendo ese FACTOR WOW.
Hasta la próxima!
